在海南岛西部东方市的山区黎村,比如玉道村、玉龙村,至今还保留着一个特别的传统节日——“牛节”。“牛节”是为牛庆祝的意思,因为耕牛犁地非常辛苦,所以丰收时节人们就举办“牛节”以示感恩。
牛是黎家人的财富,黎族对牛爱惜有加,每天不论刮风下雨,必须赶牛去放牧,家里不论有什么急事,都得派一个人去牧牛,问起“牛节”,村民人人都可以说上两句。但说到过“牛节”,是一代代相传,传了多少代不知道了。总之这一天家家户户都过,村里外出务工的青年也会尽量赶回,是全家团圆的日子,也是邀请朋友庆祝欢乐的日子。
过去“牛节”那一天,孩子们们要出去放牛,把牛喂得饱饱的。爸妈在家里庆祝“牛节”。那天一大早爸妈就给孩子的腰篓里放上肉和饭,会比平常多些好吃的。上午9时去,下午6点回。这些孩子还会把棍子砍成一节一节的,绑在树上,像床一样可以躺下的,小伙伴们边吃边聊边看牛。
“牛节”的这一天,家家户户都在开足马力忙着切菜剁鸡,准备美食,有的人家为了方便喝酒,干脆就用盆装着,放在餐桌旁边的椅子上,随喝随倒。村庄时不时飘来阵阵酒香和肉香,餐桌上都会用一道乳猪菜待客,只是不是烤出来吃,是用大锅煮出来吃的。这一天,是比春节还隆重。
东方市的玉道村和玉龙村过去世代相邻,且周围并没有其他村庄,两个村落自古交往密切,相互影响。1992年建设大广坝水库,玉道村作为库区移民被整体搬迁至大田镇314省道旁边,从此安居在大田镇。玉龙村依然在东河镇繁衍生息。两村虽然远了,但是共同过“牛节”的风俗却代代相传下来,并且近年来这个节日越过越旺,知名度越来越大,成为东方市独特的地方文化节庆。