1950年6月，朝鮮戰爭爆發，美國第七艦隊侵入台灣海峽，外國敵對勢力和台灣國民黨當局處心積慮要顛覆中華人民共和國。海南處於祖國南疆邊陲，是國防前哨。因此，加強防衛、鞏固國防成為海南解放初期的工作指導方針。海南軍區的成立和部隊正規化訓練的加強、國防公路的修建等，對於加強防衛、鞏固海南具有重要的意義。
1952年8月，中央軍委調派解放軍工程兵某部近萬名指戰員南下海南，與全島10萬民工共同修筑海榆中線公路。圖為修路大軍修路的勞動場面。資料圖片
1952年8月1日，中央決定修建海南島海榆中線公路。這是華南國防公路網的重點工程。中央軍委派解放軍工程第一、第二師近萬名指戰員於1953年1月開抵海南，與10萬民工共同投入施工建設。其中，解放軍部隊擔負從瓊中縣大邊河至崖縣半嶺段最艱巨的工程任務，共146.5公裡，公路南北兩頭由民工修筑。
部隊負責修建的公路路段地形十分復雜，多是河谷險峰，要穿過五指山區的原始森林，有幾十處山崖溝壑，還要經過幾十個黎、苗山寨。海南區的領導向指戰員們介紹了五指山地區的自然條件和少數民族生活習俗，同時指出，五指山地區是瘧疾高發區，深山老林不僅有毒蛇毒蚊，還有旱螞蝗、蜈蚣等，這些將給施工帶來很大的困難。部隊首先開展戰前思想武裝，了解當地的民情風俗，特別強調三大紀律八項注意中“不准調戲婦女”，把它視為鐵紀律中的鐵中之鐵﹔其次是建立民運機構，由當地向導帶領進入黎、苗山寨，宣傳公路建設的意義，動員少數民族群眾積極支持公路建設，同時將身體強壯的少數民族青年組織起來成立民工隊，參與公路工程施工﹔三是抽調精兵強將和部隊中的能工巧匠成立先遣隊先行進山，搭建營房、修通人行便道、勘探地形、測量施工線路等，為全面施工做好准備。
施工開始后，指戰員們遇到各種各樣的困難，蛇虫叮咬、瘴氣侵襲，不少指戰員染上瘧疾，高燒不退，有的戰士還被奪去生命。疫情發生后，海南行署立即派醫療隊進山，協助部隊衛生員防治瘧疾。當地群眾也採集許多草藥送來，有的煎水口服、有的搗爛外擦，有的泡水噴洒在營房周圍。為了保証吃到干淨的水，部隊就地取材，自制竹管木槽，將山泉水引到山寨營房。這些措施有效地控制了疾病，保証了工程的施工進度。就在部隊指戰員修筑中線公路的同時，10萬民工也投入到公路南北兩端的施工建設。
1953年10月，國家交通部、中南行政委員會慰問工作團到海南慰問建設海榆中線公路的全體人員和協助公路建設的海南干部群眾，向大家贈送印有毛澤東題詞“加強防衛，鞏固海南”的錦旗，給予修路指戰員和廣大民兵群眾以極大鼓舞。經過兩年的緊張施工，1954年12月，海榆中線全線勝利竣工，19日在海口舉行正式通車典禮。海榆中線公路全長296.6公裡，工程總造價3203.32萬元，平均每公裡造價11.16萬元。經國家交通部組織驗收，達到國防公路工程乙等標准。全線跨南渡江、南界河、龍州河、大邊河、昌化江、南聖河，穿越金屏嶺、走雞嶺、阿陀嶺、大本山、甘什嶺等山脈。
華南公路修建工程烈士紀念碑 資料圖片
由於整個筑路過程既艱苦又危險，在施工中，有221名指戰員和民工光榮犧牲。1954年12月，國家交通部在海口市秀英區海榆中線公路的起點處豎立起一座“華南公路修建工程烈士紀念碑”，碑上刻著烈士的名字和毛澤東主席的題詞：“加強防衛，鞏固海南”以及朱德總司令的題詞：“好好建設公路，為造福人民和鞏固國防而努力”。
文章來源：中共海南省委黨史研究室（海南省地方志辦公室）
文字整理：丁潔
音頻制作：孟凡盛
主播：枉源
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本欄目由中共海南省委黨史研究室和人民日報社海南分社、人民網海南頻道聯合推出
